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L'edicola è una struttura architettonica relativamente di piccole
dimensioni, con la funzione pratica di ospitare e proteggere l'elemento che
vi è collocato.
Il termine deriva dal latino aedicula, diminutivo di
aedes ("tempio") e dunque con il significato originario di "tempietto". In
origine si trattava di un tempietto in miniatura, che ospitava la statua o
la raffigurazione di una divinità.
Strutture di protezione per le
immagini di culto, collocate fuori dai templi (sacelli o cappelle) o dentro
i templi stessi per le divinità minori sono presenti anche nell'antico
Egitto. L'edicola vera e propria si sviluppa tuttavia in ambito
greco-romano, riprendendo gli elementi essenziali dell'architettura
templare, in particolare quelli della facciata, sintetizzati in un piccolo
timpano o frontone sorretto da due colonne.
Può essere una struttura
a sé stante, oppure essere appoggiata ad una parete da cui sporge. In questo
secondo caso la struttura architettonica dell'edicola (colonne e frontone)
può costituire l'inquadramento di una nicchia ricavata nella parete. Edicole
di piccole dimensioni possono essere anche scolpite in un solo pezzo, invece
che costruite con elementi separati, ovvero l'inquadramento a edicola di una
nicchia può essere dipinto. La forma architettonica assume quindi una
funzione estetica di inquadramento e di evidenziazione e l'edicola può
costituire anche una decorazione fine a sé stessa, senza ospitare alcun
oggetto al suo interno. |